El cristianismo tiene una larga y variada historia de predicciones fallidas sobre la venida de Cristo. Suficiente para advertir a los cristianos que su esperanza podría estar equivocada después de todo. Pero lo más destacable de la creencia cristiana en el regreso de Jesús es su resistencia a los golpes de retroalimentación negativa o al fracaso de las predicciones. Si bien la cultura de fechar la segunda venida del Señor comenzó en el siglo II d. C. (hasta donde muestran los registros), los cristianos han estado esperando ansiosamente la segunda venida del Señor desde el siglo I d. pero sólo habían sido persuadidos de que el día del Señor vendría en su generación).
El lema de la iglesia cristiana del siglo I dC era «¡Maranatha!» (¡Nuestro Señor viene!). Después del incidente de la emoción apocalíptica de la Segunda Venida en la primitiva Iglesia apostólica de Tesalónica, Ignacio, obispo de Antioquía, suscitó esperanza y expectación a principios del siglo segundo cuando declaró con valentía y fuerza que «los últimos días han llegado sobre nosotros». Antes de su declaración, los cristianos se habían sumido en una febril anticipación de la «venida del Señor» en el reinado del medio loco Nerón, de quien muchos estaban convencidos de que era el Anticristo luego nuevamente a la derecha de Domiciano, quien desató feroces persecuciones contra la Iglesia cristiana.
El primer movimiento cristiano apocalíptico destacado en tiempos postapostólicos fue probablemente el movimiento montanista fundado por Montano de Frigia. Los montanistas fueron un culto en disaster (como todos los cultos milenarios) que surgió durante un período de awful persecución de la Iglesia cristiana (156-172 dC). Montano proclamó con las dos profetisas Priscila y Maximilla que Cristo regresaría alrededor del año 156 dC La Nueva Jerusalén desde la cual Jesús gobernaría el mundo por mil años sería Frigia. Los montanistas causaron gran excitación e inquietud entre los cristianos. Predicaron la austeridad extrema, prohibieron el matrimonio e incluso instaron a los cristianos a provocar la persecución al servicio de Dios. Después de repetidos fracasos en su profecía del regreso de Cristo, y debido a la perturbación generalizada de la vida de los cristianos que habían abandonado sus responsabilidades mundanas en previsión del fin, la Iglesia excomulgó a los líderes montanistas y el movimiento finalmente se agotó con la muerte de Maximilla. en el año 179 dC Antes de su muerte, ella predijo que el fin vendría poco después de su muerte.
El período inmediatamente anterior al inicio del segundo milenio d. C., los dos siglos posteriores a la muerte de Carlomagno (768-814 d. C.), fue uno de los períodos más inestables de la historia de Europa Occidental. La inestabilidad y la inseguridad surgieron por primera vez de las incursiones asesinas de los vikingos («fuera de la furia de los escandinavos, buen Dios, líbranos», se convirtió en un estribillo de oración en las iglesias cristianas de toda Europa). Y como si la ira de los hombres del norte no fuera lo suficientemente mala, una nueva ola de nómadas salvajes del este irrumpió en Europa los parientes magiares de los terribles hunos. Constantemente llevaron a cabo incursiones violentas en las profundidades de Europa, quemando pueblos y aldeas, matando a los hombres y conduciendo a las mujeres a bandas con el pelo atado. Al mismo tiempo, los piratas musulmanes realizaban incursiones destructivas en las costas del sur de Francia e Italia. Desafortunadamente, en Europa esto coincidió con la época de la caída del poder de los estados francés y alemán después de la muerte de Carlomagno, quien los había unido en un fuerte Sacro Imperio Romano Germánico.
La gente pobre e indefensa, loca de miedo, se puso literalmente histérica. Todo tipo de presagios extraños se vieron a plena luz del día en la histeria colectiva: cometas, hemorragias, dragones aparecían rutinariamente en los cielos, y las serpientes celestiales y los demonios eran tan comunes como las ovejas que pastan en los campos (el cometa Halley apareció sobre Europa en el año 989 d.C.). ). Las autoridades de la iglesia se unieron a la histeria colectiva. El Consejo Mundial, reunido en 999, declaró solemnemente que el mundo terminaría el 1 de enero de 1000 d.C. Esa fue la señal para la locura masiva. El último día del año, la Basílica de San Pedro en Roma se llenó de una multitud enloquecida de personas que lloraban, temblaban y gritaban de miedo por el Día del Señor. Ellos pensaron que Dios enviaría fuego del cielo y reduciría el mundo a cenizas. Muchas personas ricas y ricas regalaron sus posesiones a los pobres para crear el cielo. Se vistieron con sacos y se arrojaron cenizas. Los terrenos de la Basílica de San Pedro estaban repletos en la víspera de Año Nuevo con personas que se superaban mutuamente en penitencia y automortificación, automutilación y flagelación. Algunos quemaron su piel con hierros candentes para mostrar su remordimiento algunos incluso fueron golpeados hasta la muerte por amigos demasiado entusiastas.
